赤毛のアン

2022/01/22 23:59

1908年に出版されたL.M.モンゴメリによる「赤毛のアン」は、ロングベストセラーとなって、今も世界中で愛されています。

手伝いの男の子が欲しいと孤児院に依頼したものの、どうした手違いか、マシュウとマリラのもとにやってきたのは、ヒョロヒョロと痩せたソバカスだらけの、燃えるような真っ赤な髪の女の子。しかも“ANN”ではなく、終わりにEのつく綴りの“ANNE”だと言い張る奇妙な子。
その少女を主人公に物語は続き、結婚し、母となり、末子のリラの青春時代までと、アンを取り巻く友人知人村人とのエピソードなども含めて、アンシリーズは全10巻にもなっています。

日本では村岡花子さんの訳（新潮文庫）で紹介され、小中学生から高齢者まで、多くの女性に今も愛されて続けています。
女性に限らず男性のファンも多いと聞いています。

私もファンの一人ですが、夢中になったのは20代前半と遅かったです。
アンの想像力につていけなかったのがその理由です。
17～18歳だった頃でしょうか、想像の世界を闊達に生きる少女が主人公なのに、想像力の欠片もない私は半分も読まないうちに挫折したのです。

そんな私だったけれど、“アン”の世界の虜になって50年超。
ずっと一緒にきました。
女・子供の読む夢物語だという人もいますが、苦事難事の時をどれほど助けてもらったことか。これみよがしにではなく、気づけば大きな力を貰っていたのが分かります。

1冊目の赤毛のアンは変色し、ページをしっかり開こうとすると、綴じた所が破れてしまうほど劣化してしまいました。
取り扱い最要注意です。
そのうえセピア色になったページは読み難く、文字もかなり小さくて、老眼鏡が必要となった今は読書を楽しむどころではありません。

そこで、そこで、です。
村岡花子さん訳のアンブックスは永久に不滅です。本箱の一等地に今までどおり。
ですが、そのとなりに若々しい感性の訳者による、文字も大きな赤毛のアンを、1冊ずつ並べて行こうかなと思い始めました。

思い始めたらなんだかワクワク、ソワソワ。
落ち着いて落ち着いて、慌てないで、自分……。